Joseph Hubertus Pilates a développé sa méthode dans un camp d’internement durant la Première Guerre mondiale, en plein milieu de la pandémie grippale de 1918…
Né en Allemagne en 1883, Joseph Hubertus Pilates, lorsqu’il était enfant, avait une santé fragile. Il souffrait d’asthme, de rachitisme, de rhumatismes articulaires aigus, il avait même un œil de verre, conséquence d’une agression.
Malgré ce début de vie plutôt difficile, Pilates voulait jouir d’une bonne santé et être robuste, soit l’image qu’il avait de l’homme idéal, une image qui se rapprochait de l’idéal grec. Il a commencé à faire travailler son corps en faisant de la gymnastique ainsi que par du yoga, du ski, de la boxe et des arts martiaux. Et cela a fonctionné.
La contrologie…
En 1912, il a déménagé en Angleterre pour travailler comme instructeur d’autodéfense pour Scotland Yard. Mais lorsque la Première Guerre mondiale a éclaté, Pilates, en tant que ressortissant allemand, a été envoyé dans un camp d’internement. C’est là, alors qu’il était enfermé avec d’autres détenus, que Pilates a utilisé ses techniques (alors appelées « contrologie ») pour former d’autres hommes, y compris ceux qui étaient blessés.
Les machines…
Il a monté des ressorts sur des lits d’hôpital pour permettre aux patients alités de faire de l’exercice, en utilisant la résistance fournie par les ressorts. Plus tard, cette innovation a conduit à la conception de ses équipements, ces ressorts et poulies semblant être de réels « instruments de torture » sont aujourd’hui appelés reformers, cadillac, tower, chaise ou machines Pilates.
Et comme le dit la légende, aucun des hommes que Pilates a formé n’est mort lorsque l’épidémie grippale de 1918 est arrivée en Angleterre. Cette épidémie a tué environ 50 millions de personnes dans le monde.
Aujourd’hui, la méthode Pilates est bien connue, ce qui prouve qu’elle aide à soulager les problèmes de dos, ainsi que d’autres maux et douleurs, grâce à des exercices qui visent à renforcer les muscles profonds. Sa pratique permet d’avoir un bon système immunitaire, ce qui aide le corps à bien combattre les infections, elle améliore réellement l’humeur et elle peut même aider à mieux dormir !
Alors que le monde virtuel a envahi nos domiciles et nos lieux de travail pendant ces temps difficiles, la méthode Pilates est devenue encore plus populaire car elle fait beaucoup de bien au corps et au mental.
Et si on faisait du Pilates ensemble ?
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